Despan Heryansyah merupakan ahli dalam bidang hak asasi manusia dan kebijakan publik, hak-hak kelompok rentan, dan pemerintahan daerah. Penelitiannya berfokus pada isu hak penyandang disabilitas, perempuan, dan anak, otonomi daerah, dan hak asasi manusia dalam peraturan perundang-undangan. Beberapa publikasi terakhirnya terkait dengan pemenuhan hak atas aksesibilitas bagi penyandang disabilitas di lembaga peradilan, otonomi daerah Indonesia, dan penerapan hak asasi manusia dalam putusan hakim.